Etta
nn Bassett meglio conosciuta come Etta Place,
una ragazza del Browns Park, fu sicuramente la donna piu
rappresentativa del Wild Brunch.
Delle sue origine si sa molto poco.
Nacque nel 1880 in Texas, presumibilmente il suo nome di battessimo
fu Ann Bassett ma si faceva chiamare Ethel e con questo nome firmerà
tutti i documenti.
Venne descritta come una donna alta 5 ' 5 ft e del peso di 110
libbre, di carnagione chiara, capelli scuri, lineamenti regolari e
senza segni particolari, il dubbio rimane se i suoi occhi fossero
azzurri o scuri
Tra il 1899 e il 1900, Ethel visse in Texas e fu corteggiata da
Harry A. Longabaugh, alias Sundance Kid, meglio conosciuto come
Harry A. Place.
Nel Dicembre del 1900, appena dopo la baldoria di Sundance e del
Mucchio Selvaggio fatta a Fort Worth nel Texas e dopo la foto fatta
per John Swartz Studio, si riunì con il suo uomo. Secondo
testimonianze, loro si sposano presumibilmente in Texas. Poichè
Sundance stava usando lo pseudonimo Harry A. Place, lei divenne Mrs.
Ethel Place. In Sud America la pronuncia del suo nome divenne più
tardi Etta a causa dei flessi della lingua spagnola. Così lei
divenne nota come 'Etta Place'.
Nel Gennaio del 1901, Ethel accompagnò Sundance a visitare la sua
famiglia a Mont Clare, in Pennsylvania.
Il 1 Febbraio 1901, insieme a Sundance, firmano il registro dell'
hotel Mrs. Taylor's a New York City come Mr. e Mrs. Harry A. Place.
Mentre stavano visitando l’ Union Square a New York City, visitarono
la Gioiellieria di Tiffany e posarono per una fotografia al De
Young's Photography Studio.
Il 20 Febbraio 1901, con Sundance, salparono sulla British Ship
Herminius sempre come Mr. e Mrs. Harry A. Place, e veleggiano fino a
Buenos Aires, in Argentina. Da là si spostarono a Cholila e
cominciarono un'esistenza legale e pacifica nel loro nuovo ranch con
Butch Cassidy, compagno di rapine di Sundance.
Il 3 Marzo 1902, Ethel e Sundance salirono a bordo della nave S. S.
Soldier Prince e da Buenos Aires partirono alla volta di New York
City. I Pinkertons trovarono più tardi segni del loro passaggio e
dichiararono che lei era nostalgica e stava tornando a visitare la
sua famiglia.
Il 2 Aprile 1902 i due si registrano all'alloggio di Mrs. Thompson a
New York City. Insieme visitano Coney Island e successivamente la
famiglia della donna ad Atlantic City, nel New Jersey.
Tornarono a Buffalo, New York, per recarsi al Dr. Pierce's Invalid's
Hotel, per un trattamento non specificato.
Il 10 Luglio 1902, s’imbarcarono a bordo del Piroscafo Honorius da
New York a Buenos Aires, possando come assistenti di bordo.
Il 9 Agosto 1902, Ethel alloggiò con Sundance all'Hotel Europa in
Buenos Aires. Il 15 Agosto 1902, si reimbarcaro a bordo del
piroscafo S. S. Chubut per ritornare al loro ranch in Cholila,
Argentina.
Quando nell' estate 1904, i due ritornarono di nuovo negli States
per una visita alla famiglia, i Pinkertons seguorono le loro tracce
che portavano a Fort Worth, Texas e poi alla Fiera Mondiale di St.
Louis, ma non riuscirono a raggiungerli prima del loro ritornarono
in Argentina.
Secondo archivi recentemente scoperti in South America, il 1 Maggio
1905, Ethel, Sundance, e Butch decisero di vendere Cholila Ranch e
andare via per fuggire dalla legge. Il 30 Giugno 1905, Sundance in
una una lettera scritta ad un amico affermò che loro stavano andando
via da Valparaiso, in Cile, alla volta di San Francisco.
Secondo testimonianze di cittadini locali, intorno al 1907, Ethel
visse a San Francisco,
Il 31 Luglio 1909 una donna, molto presubilmente Etta, chiese il
certificato di morte di Sundance dopo la sparatoria di San Vicente
per stabilire la proprietà dell’ appezzamento di terreno di quest’ultimo.
Da allora non furono piu trovate traccie o notizie di Ethel Place,
lei scompare da tutte le note.
[continua]
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