Mangas Coloradas

angas coloradas (1790 circa - 17 gennaio 1863) era un capo Apache e la sua data di nascita, come per quasi tutti gli indiani, non è certa e alcune fonti lo riportano nato nel 1790, altre nel 1793.

Divenne la guida unica della guerriglia Apache negli anni precedenti e successivi alla guerra civile americana.

Alcune fonti lo ritengono il capo più significativo degli Apache del 19° secolo, anche se alcune bande Apache (Lipan, White Mountain) non lo riconoscevano come loro guida.

Gli americani e i messicani che lo conobbero ed in particolare John Cremony, lo descrivono come una figura imponente, alto circa due metri, fronte alta e spaziosa, viso affilato e naso aquilino, bocca grande, lunghi capelli sciolti e corvini, occhi piccoli e impenetrabili come il ghiaccio e sguardo altero. Una leggenda lo vuole per metà bianco: padre Apache Mimbreno e madre messicana.

Per molti fu sinonimo di terrore e di violenza, altri lo descrivono come una guida misurata e sincera, amante della pace e della convivenza; l'unico suo interesse era che l'uomo bianco non attraversasse le terre ancestrali degli Apache.

Nato nella banda Mimbreno ("salice") dei Choetennae orientali (Gente Rossa) in una zona non certa del Nuovo Messico tra le montagne Mimbres e il fiume Mimbres.

Il suo nome deriva dal fatto che indossasse sempre una casacca decorata con maniche di colore rosso.

Secondo i messicani il suo nome iniziale fu Fuerte (forte) e un capo con questo nome divenne noto ai bianchi per l'astuzia e la crudeltà agli inizi del 1800.

Inizialmente si parla di lui come la guida più importante degli Apache Mogollones e sembra comunque che si possa identificarlo per certo come il futuro Mangas Coloradas.

Vissuto in gioventù nei pressi del Fiume Mimbres, vicino alla cittadina di Santa Rita De Cobre, di lui non si hanno notizie certe se non dopo il 1840.

Durante una incursione su Sonora rapì una donna messicana molto attraente e decise di farla sua sposa. Nella sua banda però la donna aveva attirato l'interesse di altri tre guerrieri e Mangas Coloradas finì per ucciderli tutti e divenne sposo della donna contesa il cui nome Apache divenne Tu-Es-Eh.

Il prestigio del giovane guerriero assunse l'importanza di capo man mano che il valore veniva mostrato negli scontri contro i messicani.

Il suo acume politico degno di uno statista lo portò a considerare la possibilità di riunire le bande Apache più importanti in un’unica forza. Come strumento usò le tre figlie che la sposa messicana gli donò. La prima, Dos-Teh-Seh, divenne la sposa del più importante capo Apache Chiricahua (Montagna Dei Tacchini Selvaggi), Cochise (Goci); l'identità degli altri due mariti è contrastante, ma si può ritenere che fossero il capo degli Apache White Mountain Kathu-Hala e Cosito, capo degli Apache Coyotero. Un'altra fonte non accertata darebbe le altre due figlie a un capo Navajo e a un capo Apache Mescalero. In ogni modo, negli anni a venire, con questi matrimoni importanti riuscì a tenere unite gruppi tribali che in passato si erano ferocemente combattuti fra loro.

Malgrado gli sforzi, però, si può affermare che solo l'alleanza con la banda di Cochise resistette nel tempo.

Oltre alle tre figlie, ebbe almeno altri tre figli: Seth Mooda, Casco e Mangas (alcune fonti lo riconoscono come Mangus). Mangas Coloradas inoltre aveva altri tre fratelli, Jose Mangas, Phalis Palacio e Chaha.