I gruppi tribali
ome abbiamo avuto modo di precisare, alla
nazione Pueblo devono essere ascritti numerosi gruppi tribali che
vivevano nello stesso territorio, ma che avevano usi e costumi non
sempre simili. Di questi gruppi tribali ne citiamo alcuni, i più
conosciuti, e di essi tracciamo le linee essenziali.
Gli Hopi
Questa tribù pueblo occidentale parla una
lingua Shoshonean della famiglia Uto-Atzecan, che li rende più
simili alle tribù del Grande Bacino che a quelle pueblo vicine. Il
"Popolo Pacifica" è stanziato in 11 pueblos (villaggi) terrazzati e
in cittadine indipendenti su tre mesas dell'Altopiano del Colorado.
Per circa 1.000 anni hanno abitato quest'area in numero di 9.000
almeno. Furono il solo gruppo pueblo a restare indipendente dagli
spagnoli. Hanno miti ancestrali e una profonda cultura religiosa
caratterizzata da cerimonie elaborate (tra queste la famosa Danza
del Serpente e le maschere Kachina). Abili artigiani, erano famosi
soprattutto per i gioielli d'argento.
Papago
Conosciuti oggi con il loro vero nome di Tohono
O'Odham (Papago significa infatti "mangiatori di fagioli", termine
che la tribù considera, giustamente, spregiativo), rappresentano uno
dei gruppi della Rancheria di lingua Piman residenti in Arizona, a
sud del fiume Gila e a ovest di Tucson.
Pima
I Pima chiamavano se stessi O'Odham (il Popolo) ed erano
potenzialmente divisi in quattro gruppi, River Pima, Papago (o
Tohono O'Odham), Pima Bajo e Sobaipuri. Quest'ultimi vivevano nel
sudest dell'Arizona, ma vennero cacciati da Apache e spagnoli e
finirono per mescolarsi agli altri Pima. Erano tutti agricoltori: i
River Pima fornirono cibo ai soldati dell'Unione durante le campagne
occidentali della Guerra Civile. Si schierarono anche a fianco
dell'Unione nel territorio dell'Arizona e fecero gli scout nelle
guerre contro gli Apache. Ricordano ancora i "Quarant'anni di
Carestia" sofferti dal loro popolo in seguito alla deviazione dei
fiumi da parte dei coloni inglesi, che impedì loro di irrigare i
campi, riducendoli così alla fame.
Zuni
Gli Zuni erano Pueblo e formavano con Hopi,
Hopi-Tewa (Hano), Acoma e Laguna i Pueblo occidentali. Vivevano in
un grande Pueblo nel Messico nordoccidentale e parlavano una lingua
diversa da ogni altra del sudovest. Il Pueblo Zuni è stato occupato
per almeno seicento anni e, a dispetto dei rapporti con spagnoli e
messicani, ha conservato sempre la sua indipendenza. Come altri
Pueblo, gli Zuni hanno ricche tradizioni culturali; gli splendidi
gioielli in argento e turchese e le ceramiche esprimono la loro
visione del mondo, e cioè, in poche parole, il fatto che l’uomo deve
vivere in armonia con la natura. Verso il 1880 vennero studiati a
fondo dall’etnologo F.H. Cushing, che compì ampie ricerche su di
loro.
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