"Doc" John H. Holliday
ohn Henry
Holliday, conosciuto in tutto l’ovest col nomignolo di “Doc”, fu una
delle figure più emblematiche di tutta la frontiera. Vissuto in una
società feroce di fine ottocento, fu il simbolo di quella violenza
che si portò dietro in tutte le città che testimoniarono la sua
presenza.
Doc Holliday
nacque a Griffin (Georgia) il 14 Agosto 1851 da famiglia
aristocratica. Suo padre, Henry Burroughs Holliday fu proprietario
di piantagioni e durante la guerra civile un maggiore della
Confederazione. La madre, Alice Jane McKey, morì precocemente di
tisi, una malattia che avrebbe più tardi colpito anche il giovane
John. Una trisavola di Holliday, Alice Hardin, era guarda caso anche
la trisavola di John Wesley Hardin, quindi i due erano cugini di
quarto grado. Evidentemente buon sangue non mente. Dopo la morte
della madre avvenuta nel 1866, il padre si risposò molto presto e
con la famiglia andò a stabilirsi a Valdosta (Georgia).
Alla nascita,
John presentò un piccolo difetto al labbro superiore. Suo zio John
McKey, da cui Holliday prese il nome, era un ottimo chirurgo che
riuscì in qualche modo a rimediare all’imperfezione.
John studiò al
Pennsylvania College a Philadelphia specializzandosi in chirurgia
dentale. Praticò la professione di odontoiatra aprendo uno studio
medico in Atlanta (Georgia) nel 1872. Ai primi segni della malattia
che lo avrebbe accompagnato per tutta la vita, decise però di
trasferirsi all’ovest con la speranza che l’aria secca del West
avrebbe giovato alla propria salute.
La salute non
migliorò molto come non migliorarono le sue finanze visto che i suoi
attacchi di tosse tenevano lontano dal suo studio tutti i pazienti.
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