Crook al Rosebud
i furono vari scontri tra
esercito e guerrieri indiani, scontri che videro sempre la sconfitta
degli Americani. Cavallo Pazzo inferse duri colpi al generale Crook,
uno dei quali sul fiume Rosebud: questa battaglia fu ricordata dai
Nativi come «la battaglia in cui la ragazza salvò suo fratello».
Al combattimento, infatti, prese parte Donna Della Pista Dei Giovani
Bisonti, sorella di Capo Che Compare Alla Vista, Cheyenne.
Quest'ultimo si trovò appiedato
tra i soldati: era ormai spacciato, quando un cavaliere comparve, si
gettò nella mischia e salvò l'Indiano. Era la sorella. In
occasione di questa battaglia, gli Indiani rivelarono un buon senso
strategico, e fu proprio questo, oltre alla già citata superiorità
numerica, che li portò alla vittoria. Solo le tenebre permisero ai
soldati di battere in ritirata. Era il 17 giugno 1876. La sorte non
arrise certo agli Americani. Casualmente, quello stesso giorno, un
drappello di cavalleggeri di una delle altre due colonne si trovava
a perlustrare una zona poco lontana da quella dove si stava
svolgendo la battaglia. Per fortuna degli Indiani, nessuno si
accorse di nulla.
La prima colonna era stata
neutralizzata, per cui i Sioux si disposero ad attaccare la seconda,
quella comandata dal generale Terry. I Nativi scelsero il campo di
battaglia molto accuratamente; la valle del Little Bighorn era
perfetta per lo scontro. Vi erano le colline a est e a ovest del
corso d'acqua e un pianoro tra queste e le alture occidentali. Dopo
una ricognizione i comandanti dell'esercito decisero una manovra per
aggirare i guerrieri e accerchiarli. Fu supposto, giustamente, che
il villaggio nemico si trovasse sul Little Bighorn.
Si
formulò quindi il piano d'attacco. Si pensò di accerchiare i
nemici da Sud con il settimo Reggimento di cavalleria e a Nord con
le altre forze. In totale si stavano mettendo in campo migliaia di
soldati blu, buona parte esperti della vita di frontiera e temprati
dalle guerre indiane. Altri erano veterani della guerra civile. I
Generali in campo erano famosi in tutti gli Stati Uniti per la loro
grande capacità.
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