La vedova nera
elle Starr era da considerarsi una vedova nera?
Il dubbio venne a parecchi sui conoscenti, specialmente a quelli
meglio informati e che di sapevano più di altri. Belle Starr venne
spesso e incautamente chiamata la “Regina dei Banditi”, prima sui
giornali e poi persino in certi romanzi economici, in voga nei stati
dell'est a quel tempo.
Il titolo più appropriato potrebbe essere
effettivamente “Vedova Nera”, dato che, come riportano i giornali
dell'epoca, dei quattro mariti e dei diversi amanti, che ebbe, tutti
conobbero una morte violenta. Nel 1866, mentre
viveva la sua giovinezza nel Texas, la ventenne Belle si unì in
matrimonio con Jim Reed che sembra abbia cavalcato anche con la
banda di Jesse James. Purtroppo per lui (e, forse, anche per lei...)
venne ucciso otto anni più tardi da un amico che reclamò poi di
potere incassare la taglia di $ 1.500 che pendeva sul capo del
defunto Reed. Nel 1880 Belle sposò un cugino di
Cole Younger, Bruce Younger, un piccolo fuorilegge. Questo
matrimonio durò solamente quattro settimane. Bruce Younger scomparve
improvvisamente e senza spiegazioni dalla storia. Dal resoconto di
un giornale di alcuni anni dopo si può apprendere che in una
caverna-osteria venne ritrovato un corpo mummificato e che fu
avanzata l’ipotesi che sarebbe potuto essere quello di Bruce Younger.
All’età di 32 anni, Belle celebrò il suo terzo matrimonio con Sam
Starr [di cui parliamo più diffusamente in questa stessa sezione,
ndr], di 28 anni, noto bandito. Sam venne ucciso in uno scontro
a fuoco il 18 dicembre 1887.
Siccome Sam era quasi sempre in fuga davanti alla legge e che,
pertanto, aveva proprio poco tempo da trascorrere serenamente in
famiglia, Belle ebbe in quel periodo una buona coppia di amanti.
John Middleton, di nove anni più giovane di Belle e anche lui un
fuorilegge, era ricercato dalla giustizia dell’Arkansas. Il suo
corpo venne trovato sulle rive del Poteau, forse annegato. Per
alcuni fu ucciso. Nel 1884 Belle ebbe una breve
relazione con Blue Duck. Due anni più tardi Duck venne condannato
per omicidio dal giudice Parker all’impiccagione. La sentenza venne
tramutata in carcere a vita. Gravemente ammalato fu liberato perché
potesse morire a casa. Il quarto e ultimo marito
di Belle fu Jim July. Dopo due anni di matrimonio Belle venne uccisa
e l’anno successivo Jim July morì nell’ospedale di Fort Smith,
essendo stato colpito dai U.S. Deputy Marshal Bob Hutchins e Bob
Trainer. Due altri ex amanti ebbero ugualmente
una fine violenta. Jack Spaniard venne impiccato a Fort Smith
nell’agosto del 1889 per l’uccisione di un Deputy Marshal e Jim
French fu ucciso mentre tentava un furto in un magazzino nel 1895.
In totale, dunque, sono almeno otto gli uomini che ebbero una
violenta fine dopo un interludio con Belle Starr. |
