Fondine Innovative
iù tardi con l'introduzione di
revolver più maneggevoli e pratici si diffuse l'uso della fondina da
appendere ai fianchi o “Hip Holster”, introdotta in origine dai
Texas Rangers.
La Hip Holster
venne modificata in modo che il cane ed il grilletto del revolver
potessero essere sentiti nel momento in cui il palmo della mano
stringeva il calcio della pistola, il cane essere armato nell'atto
stesso dell'estrazione dell'arma ed il colpo esploso mentre l'arma
veniva alzata contro il bersaglio. Questa fondina detta "Arkansas
Holster" permise un nuovo modo di sparare: tiro ad estrazione rapida
o Quick Draw Shooting.
La fondina tipo Arkansas aveva lo svantaggio fare pieghe o
deformarsi. Conseguentemente, gli stessi guerriglieri del Missouri
si misero a produrre da soli le proprie fondine. Ponevano a mollo
uno spesso pezzo di cuoio bovino, fino a farlo impregnare
completamente di acqua; poi avvolgevano il cuoio umido intorno
all'arma e tagliavano via le parti in eccesso. A questo punto
lasciavano la pelle a seccare al sole, con la pistola dentro, dopo
averne inchiodato i margini su una tavola di legno. Il cuoio,
asciugandosi lentamente intorno al revolver, si tendeva e si
induriva prendendone le forme esatte. Ad essiccazione avvenuta la
fondina veniva immersa in olio per cuoio affinché si potesse
impermeabilizzare.
In questa fondina, detta "Missouri Skin tight Holster" o "Missouri
Skintite, la pistola riposava saldamente e ne poteva essere estratta
con una discreta velocità.
Questa fondina Missouri venne trasformata dai professionisti della
pistola nella "Outlaw Holster" o "Halfbreed Holster", privata di
tutta la sua parte superiore fino a metà del tamburo della pistola,
rendendo visibili cane, parte posteriore del tamburo, ponticello e
grilletto.
Con la fine della Guerra Civile, i veterani portavano con loro le
fondine militari che spesso venivano modificate e adattate ad un uso
più consono a quello della frontiera.
Durante questo periodo non esistevano botteghe o fabbriche
specializzate nella realizzazione di fondine, le quali venivano
prodotte da artigiani di tutto il paese. Molte fondine erano lisce
mentre altre ornate da intricati disegni.
Dopo l'introduzione delle cartucce metalliche, a partire dal 1873,
sulla cintura che sosteneva la fondina ai fianchi si applicarono dei
passanti per contenere da 24 a 30 cartucce, ovvero un numero
multiplo della carica del tamburo del revolver.
I cowboy preferivano la fondina ad estrazione rapida, ma la dotavano
di un occhiello che trattenesse il cane e impedisse all'arma di
cadere durante le cavalcate. La fondina era inoltre munita di un
legaccio di cuoio, posto sulla sua parte inferiore, che la
assicurava alla coscia, per impedire che la pistola sollevasse,
tirando dietro di sé, durante l'estrazione, la fondina .
Intorno al 1880, si abbandonò la consuetudine di far passare la
cintura-cartuccera nel passante della fondina.
In tutti questi tipi di fondina l'impugnatura della pistola era
rivolta all'indietro e per questo venivano denominati genericamente:
"Straight Draw Holster", per distinguerli dalla "Cavalry Draw
Holster" o fondina da cavalleria, che si portava con l'impugnatura
rivolta in avanti.
Nel tipo "Cross Draw Holster" letteralmente fondina a estrazione
incrociata; la fondina era posta sul lato del corpo opposto di
quello della mano che doveva estrarre l'arma.
"Buckskin" Frank Kesly, pistolero, si costruì una fondina che non
era stabilmente fissata al cinturone dal passante, ma all'altezza
del tamburo poteva torcersi sul proprio asse. Bastava quindi
spingere l'impugnatura dell'arma indietro ed in basso per sparare
attraverso il fondo forato, senza bisogno di estrarre l'arma dalla
fondina. Questa soluzione venne denominata "Turn Holster".
Simile alla precedente la "Swivel Holster" o fondina girevole, aveva
sempre un fondo aperto ma era fissata in modo da ruotare sull'asse
cinturone, anche in questo caso era possibile aprire il fuoco
direttamente dal fianco dopo aver portato il sistema d'arma in
posizione orizzontale.
La fondina era rinforzata in metallo per permettere al tamburo di
ruotare liberamente nella fase di armamento.
Il mancino Buck Duane portava la pistola legata sulla coscia
sinistra, quasi al ginocchio, e per sparare alzava di scatto la
gamba sino all'altezza della mano.
Tutte queste soluzioni, nonché altre ancora, furono in voga solo
temporaneamente, legate com’erano a colui che le impiegava.
Il modo più antico di portare le armi era quello di infilarle
direttamente nei calzoni oppure nella cintura e veniva chiamato "Belly
Gun".
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