I primi problemi del parco
aturalmente vi fu silenzio come risposta da
parte delle autorità americane, ma ormai il processo era innescato:
per decenni sulle scrivanie dal Dipartimento si ammucchiarono
richieste perché anche i nativi caduti in quella battaglia potessero
avere un loro memoriale.
I tempi, abbiamo detto, stavano cambiando, nei
primi anni '90 come sovrintendente del campo fu eletta la prima
donna, Barbara Sutteer e per di più la prima indiana e fu anche
grazie al suo lavoro che nel 1991 il Presidente degli Stati Uniti,
firmò il documento destinato a cambiare il nome del campo di
battaglia da Custer Battlefield National Monument a Little Bighorn
Battlefield National Monument. Il documento parlava per la prima
volta di un memorial, di un monumento a ricordo di quanti erano
morti per difendersi dall'attacco del 7° Cavalleria. Nelle parole
del documento "… Per onorare e ricordare gli Indiani che
combatterono per preservare la loro terra e la loro cultura".
Naturalmente non tutti furono entusiasti del
gesto di Bush; un discendente di Custer disse che sarebbe stato
come costruire un monumento per ricordare i giapponesi caduti a
Pearl Harbour.
Ma il problema più grosso, come al solito erano
i soldi. Il monumento costava 2,5 milioni di dollari, come li
avrebbero trovati? Si aprirono sottoscrizioni per raccogliere fondi,
ma senza molto successo. Tutto rimase bloccato per 10 anni. Alle
fine, nel febbraio 2001 il nuovo sovrintendente del campo, Neil
Magnum, incontrò il senatore del Montana e gli ricordò che dieci
anni dopo la storica firma del Presidente USA, ancora non esisteva
nessun monumento.
Il senatore riuscì, in qualche modo, a
richiedere i fondi al Dipartimento degli interni e la sua richiesta
arrivò fino al Senato USA. Curiosamente fu proprio il figlio del
primo Bush, il nuovo presidente USA, a firmare il documento che
approvava lo stanziamento dei fondi per la costruzione del sospirato
memorial.
Come possiamo vedere dalle fotografie, il
monumento sorgerà a poca distanza da quello, costruito nel 1881, che
ricorda i soldati di Custer, sulla famosa Last Stand Hill.
Cominciati il 23 aprile 2002, i lavori termineranno verso
agosto/settembre 2002. (foto memorial indiano).
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