Ricordare i guerrieri caduti
a il memorial non è l'unico tributo ai caduti
indiani di quel fatidico giorno, un po' per volta si è cercato di
collocare delle lapidi nel punto in cui i guerrieri erano caduti,
così come era stato fatto per i soldati del 7°. Il problema,
naturalmente era che non esistono testimonianza attendibili, né sul
numero di caduti, né dei nomi, tantomeno del punto in cui i cadaveri
giacquero. Con laboriose ricostruzioni storiche, fu però possibile
fare qualcosa.
Al guerriero Lakota Sans Arc Cankuhanska, Long
Road-Lunga Strada, fu dedicata una breve cerimonia il 26 giugno del
2001 sul campo di battaglia Reno-Benteen. Fu deposto un cippo (foto
Long Road) che riportava le testuali parole:
Cankuhanska - Long Road un guerriero Sioux Sans
Arc morì qui il 26 giugno 1876 mentre difendeva la sua terra nativa
e lo stile di vita Sioux.
Fu possibile ricostruire il momento ed il luogo
della morte del Sans Arc, grazie a testimonianze di entrambe le
parti che collimavano. I Lakota ricordavano come nel pomeriggio del
26 Long Road era stato ucciso mentre tentava di contare un colpo su
un soldato da lui ucciso. Nel 1909 il soldato Adams, compagnia H
ricordò come il suo commilitone Thomas Meador era stato ucciso da
due colpi alla testa e quando un indiano (Long Road) si era
avvicinato per contare il colpo con il bastone rituale, Adams lo
aveva abbattuto. Long Road fu l'unico indiano il cui corpo rimase
nelle mani dei soldati. In seguito i suoi compagni eressero un cippo
a suo ricordo e nel 1898, la tomba era ancora, lì, decorata e
onorata negli anni per ricordare il coraggio del guerriero Lakota.
Conoscendo il luogo esatto dove l'uomo era caduto, era possibile
ricordarlo con un cippo. Long Road è il terzo guerriero ricordato in
questo modo, il primo Lakota, poiché gli altri due sono Cheyenne. Il
cippo dei guerrieri è stato appositamente costruite delle stesse
dimensioni di quelle dei soldati (erette nel 1890) ma sono di
granito rosso.
Lo Cheyenne Lame White Man (Uomo Bianco Zoppo),
è stato anche lui onorato da un marker, un cippo come i soldati di
Custer. Fu lui a guidare una grande carica che distrusse la
compagnia C. Uomo Bianco Zoppo fu ucciso e scotennato per errore da
un guerriero Lakota perché scambiato per uno scout indiano di Custer
(foto Lame White Man).
Nel parco sono stati costruiti molti punti di
osservazione che ricordano le varie fasi della battaglia, con mappe
e persino dipinti come quello che appunto ricorda la carica di Uomo
Bianco Zoppo contro la compagnia C (foto Carica Lame White Man).
Nel punto di osservazione Reno - Benteen (foto
La collina della ritirata) vi sono alcune mappe interessanti, una
ricorda, ad esempio il punto in cui i soldati di Reno attraversarono
il Little Big Horn in ritirata per poi attestarsi sulla collina
dell'assedio (foto La collina della ritirata - particolare)
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